在我们的周围生活着这样一群孩子：他们的容貌清秀可爱，但是他们在自己的世界中冥想，不和别人交流，他们表达喜悦的方式是尖叫，表达亲近的行动可能是拳打脚踢。他们听而不闻、视而不见。这是自闭症孩子的一个重要特征，美国精神病专家康纳在1943年首先发现这种严重的发育障碍疾病。患有自闭症的孩子通常没有先天性的智力缺陷，但是他们不会或者很少说话，常执着于一种行为或习惯难以改变。他们不理解正常人的言行，也不在意自己对别人的影响。他们就象是与现实的世界隔阂着，无法沟通，无法互相感知。几十年来全世界的科学家费尽心力，至今还是没有找到这种疾病的起因，没有找到把这些孤独的孩子从自闭的世界拉出来的有效办法。

一个从自闭症中恢复过来的美国人天宝在她40岁时写的回忆录中回忆说：“我象一只小困兽，进行着抗争，抗争着逃离玻璃门的世界，抗争着加入到正常的世界中，可是我常常觉得无能为力，最后要么选择躲进自己的世界，要么选择自我伤害，绝望地哭泣。”这扇门，把她与情感的世界，与人类的常识和理解隔离了开来。天宝说她能够恢复过来，进入正常人的行列，并且到今天成为大学教师，全靠她的母亲，用类似自闭症的执着，不懈地敲打这扇玻璃门。

一般的自闭儿在两三岁时就能发现，尽快训练，尽早矫正，恢复的可能性就越大。但是大多数人对自闭症并不了解，初期往往误以为孩子是发育迟缓，多动症等其他原因，因此耽误了治疗。对于中国的自闭儿家长来说，从他们开始抱着行为古怪、眼神迷离的孩子四处求医开始，也体会到了孤独。医生的诊断不置可否，没有专业的机构接纳，没有专门的研究书籍可以参考，周围知道自闭症这三个字的人少而又少。自闭儿不能像正常人那样在社会上学习或者是享受到交际的快乐，他什么都没有，其实他是很想的，只不过他那种表达的方式，别人无法接受，而且这个社会又不能理解，这个社会还没有到达包容他的程度。

家长普遍缺乏对自闭症的了解和认识，学龄前孩子的家长有些不愿接受自闭症目前是无法治愈、孩子将来没有生存能力的现实，有的家长宁愿生活在幻想中，不敢面对现实，许多家庭因此而离异、破落，各方面的打击使他们处在崩溃的边缘。大家普遍的心态是：深感无奈，不解决实际问题，孩子既是我们的终生的责任，也是我们沉重的负担。许多家长没有良好的心情和充足的精力持久耐心面对，只得消极和哑忍，有的家长面对无奈现状，打算将来在自己辞世前先把孩子先“解决”了，以免他辞世后孩子备受凌辱和折磨；有些家长为了上班把孩子像牲畜般用铁链单独捆锁在家中，孩子几年甚至十几年不见阳光。有些家长为了所谓“家丑不可外扬”而将孩子捂在家中不出家门半步；当然也有些家长虽然愿意带孩子出去走走，但却是无处可去。至于那些有情绪行为问题的自闭患者，更是象瘟神一样被别人视为另类，遭到排斥。最重要的是几乎所有自闭症患者家长都会有这样的担心：“我们去世后孩子怎么办？”这是一幅多么让人寒心的画面！！自闭症儿童生存问题是多么的严重和迫切，所以家长们要勇敢的站出来，面对现实挑起这一重大的历史责任。也需要社会更多的人关心支持他们，给他们温暖、关爱、生存的勇气和力量。

志愿者可以为自闭症孩子做哪些事？

   下面这些清单，有些只是举手之劳，有些需要花费一些心思，不管怎样都希望你是快快乐乐自愿地去做，有时只是偶然有那么一点机会都可以帮她们很大的忙，其中有些事也可以惠及到整个自闭症人群。